Le premier single de la suite très attendue de 1989 s'en prend à plusieurs rivaux anonymes, que la plupart des fans soupçonnent d'être Kanye West, Kim Kardashian West et Katy Perry (voir le clip pour en savoir plus).

Les thèmes de la chanson sont la vengeance et la renaissance d'une personne plus intelligente et plus forte. Taylor s'engage dans une nouvelle direction sonore, incorporant de l'électropop et une interpolation inattendue du tube des années 90 “I’m Too Sexy” sur le refrain.

Au cours de la semaine précédant la sortie du titre, Taylor a supprimé toute présence sur les médias sociaux et a publié trois vidéos représentant la queue, le corps et la tête d'un serpent ; la plupart ont considéré qu'il s'agissait d'une référence à sa réputation de “serpent”. Elle a ensuite révélé le titre et la pochette de l'album, et annoncé les dates de sortie de l'album et du single.

Un court aperçu du clip a été diffusé dans l'émission Good Morning America le matin de la sortie de la chanson ; le clip a ensuite été publié sur les comptes de médias sociaux de Taylor et sur son site officiel. La vidéo complète a été diffusée en avant-première lors des MTV Video Music Awards le 27 août 2017. La vidéo est entrée dans l'histoire de VEVO et de YouTube, amassant le plus grand nombre de vues en 24 heures de l'histoire sur les deux plateformes.

Lors de la soirée de sortie de l'album reputation, Taylor a révélé que “Look What You Made Me Do” était au départ un poème :

Il s'agit en fait d'un poème que j'ai écrit sur mes sentiments, et qui parle essentiellement du fait de réaliser que l'on ne peut pas faire confiance à certaines personnes, mais que l'on apprécie les personnes en qui l'on peut avoir confiance. On se rend compte qu'on ne peut pas laisser entrer tout le monde, mais qu'il faut chérir ceux qu'on peut laisser entrer. Et il y avait tous les versets, tels quels.